Acordei bem cedo, pois estava ansioso para conhecer Portillo. Tinha ouvido muitos elogios sobre o local.
Distante 160 km de Santiago e 40 km da base do pico Aconcagua (o mais alto do hemisfério sul), Portillo é o mais famoso e o mais antigo centro de esqui da América do Sul, a 2.860 metros de altitude.
Portillo já foi conhecido também como "Paso Angosto". Na década iniciada em 1930, aventureiros que eram adeptos do esqui começaram a planejar as pistas de esqui de Portillo. Algum tempo depois, foi construída uma hospedagem que foi chamada de Hotel Portillo junto com o primeiro teleférico do local. No início da década de 1940 começou-se a construir um novo hotel que ficou pronto em 1949 - o governo Chileno detinha a propriedade do mesmo. Em 1962 o governo Chileno vendeu o Hotel Portillo a dois norte-americanos e daí em diante, começou uma história de sucesso.
Portillo sediou o campeonato mundial de esqui em 1966, o único disputado na América do Sul. Foi em uma das pistas de Portillo que o recorde mundial dos 200 Km/h foi quebrado.
Atualmente, Portillo é tomada tanto por esquiadores de todas as modalidades como também por praticantes do "snowboarding".
A paisagem em Portillo é simplesmente magnífica. Destaque especial para a Laguna Del Inca que fica nos fundos do Hotel Portillo.
Depois de esperar algum tempo, minha guia turística chegou. Uma garota com não mais que 25 anos de idade, super agradável, super simpática.
A caminho de Portillo fizemos várias paradas. Primeiro em uma loja de conveniências de um posto de gasolina para comprarmos água e qualquer outra coisa que quiséssemos beber ou comer.
Depois paramos para conhecer o monumento da Batalha de Chacabuco. Esta batalha ocorreu em Fevereiro de 1817 e foi decisiva para a independência do Chile. Poucos minutos de viagem a mais e paramos novamente em um local de onde é possível avistar o pico Aconcagua.
Mais um tempo de viagem a paramos aos pés da Cordilheira dos Andes para tirar umas fotos ao lado de um rio de é formado pelo degelo da neve nos Andes. Bem perto havia sobre o rio uma ponte de corda e madeira. Não resisti à tentação e atravessei-a para ver o que tinha do outro lado... Nada de interessante. Um fato curioso, são algumas pedras verdes que estavam por toda a volta. A guia turística informou que era cobre puro.
Continuamos a viagem e logo a frente, paramos novamente em um local conhecido como Salto Del Soldado. Este local é uma falha em um trecho de rocha que entre suas extremidades existe um enorme precipício. Os chilenos contam que na época da guerra, um soldado estava sendo perseguido por uma tropa e que conseguiu fugir da mesma ao saltar de um lado ao outro da rocha. Olhando o lugar de perto, imaginei que o soldado deveria ter umas pernas muito fortes e a tropa que o perseguia devia lhe causar muito medo (hahahaha).
Seguimos viagem e mais uma vez (não agüento mais), paramos no posto de alfândega na fronteira entre o Chile e a Argentina. Como sempre, tirei várias fotos do local.
Voltamos para a "van", viajamos mais alguns minutos e finalmente chegamos a Portillo. Já havia visto muitas fotos da Cordilheira dos Andes, mas a visão que tive foi incrível. Por mais que Portillo possa ser vista através de fotos, não é a mesma coisa que estar lá no local. A Laguna Del Inca é magnífica, com água azul clara, límpida.
Decidimos almoçar primeiro e depois fazer uma caminhada até o lago. O Hotel Portillo é o único no local, portanto, almoçamos lá mesmo. Em seguida, como não havia neve para esquiar (era início de outono), fomos até o terraço do hotel para tirar fotos. Caminhamos até o lago e mais fotos. Como sempre, eu precisava colocar a mão na água, que estava super, hiper, estupidamente gelada. Assim como a água, um vento gelado penetrava facilmente o meu blusão, mas assim mesmo permaneci naquele lugar magnífico. Ficamos conversando um bom tempo por lá e depois retornamos para a "van". Na saída do hotel, dois enormes cães da raça São Bernardo, soltos, brincavam com todos que passavam por ali.
No caminho de volta a Santiago, paramos mais uma vez na estrada para fotografar a "corredeira" formada pelo degelo da neve nos Andes. Cheguei a Santiago no final da tarde. Ainda tive tempo de andar até a cidade para conhecer e tirar fotos de alguns locais que ainda não havia visitado.
No dia seguinte visitaria Isla Negra...
No dia seguinte visitaria Isla Negra...
Minha impressão: Na época que fui, baixa temporada, Portillo tem apenas os trabalhadores de obras que estão sendo realizadas no local. Durante as horas que fiquei lá, apenas um veículo de turistas, brasileiros por sinal, apareceu por lá. Independente da quietude, Portillo me pareceu ser um lugar "mágico". Segundo informações, no inverno é um local bastante concorrido.
( Texto e fotos: Wilson Luiz Negrini de Carvalho )
Se você vai viajar para o Chile, recomendo o livro abaixo. Ele poderá ser bem útil:
